系列賽2-0領(lǐng)先，被對手連扳四場，是一種什么樣的感覺？

奪冠機(jī)會近在眼前，卻被對手生生搶走，是一種什么樣的感覺？

德克-諾維茨基體驗過這種感覺。2006年總決賽，他的獨行俠被一道閃電橫空擊中，自此頭頂常年被陰霾籠罩，直到2011年才煙消云散。

揚(yáng)尼斯-安特托昆博體驗過這種感覺。去年東決，他的雄鹿被北境猛龍血口反噬，總冠軍征途戛然而止。

那么，雄鹿走出陰霾，又需要多久呢？

也許，有字母哥在，這個時間不會太長。

兵敗北境的新聞發(fā)布會上，字母哥吸取了教訓(xùn)，展望了未來：“顯而易見，你在系列賽取得2-0領(lǐng)先并不意味著什么，你需要學(xué)會如何終結(jié)比賽。無論是作為團(tuán)隊還是個人，我們都需要變得更好。對我們而言，這只是漫長旅程的開始，我們會變得更好并在下賽季卷土重來，我們相信自己，希望我們能夠重新回歸并繼續(xù)前進(jìn)。”

發(fā)布會上，字母哥表現(xiàn)得很理性，甚至有些云淡風(fēng)輕。但在幾天后的球隊賽季總結(jié)會上，字母哥終于坦露真情：自從失利后，他已經(jīng)連續(xù)好幾天沒睡好覺了。

6月底，字母哥在聯(lián)盟頒獎典禮上捧起了MVP獎杯，完成了湖人名宿科比-布萊恩特為他設(shè)定的MVP挑戰(zhàn)。頒獎典禮上，字母哥含淚坦言，正是科比的激勵讓他獲此殊榮：“科比曾告訴我，我有能力成為MVP，他說這才應(yīng)該是我的目標(biāo)。他的話毫無疑問地激勵了我，促使我成為了更好的球員。我在兩年前父親過世后受到刺激獲得動力，我的家人也都很支持我，但顯而易見的，是科比點燃了這團(tuán)火焰。”

此后的休賽期，作為聯(lián)盟中最炙手可熱的球員，除了征戰(zhàn)世界杯和發(fā)布簽名鞋，字母哥鮮有新聞流出。那么，漫長的一個夏天，字母哥到底干了些什么呢？

新賽季一開打，我們都知道了答案。

賽季第一戰(zhàn)對陣火箭，字母哥砍下30分13籃板11助攻，三分球5投2中，率隊拿下開門紅。一周后主場迎戰(zhàn)猛龍，字母哥斬獲36分15籃板8助攻4封蓋，三分球2投1中，助球隊報了上季的一箭之仇。三天后客戰(zhàn)快船，字母哥狂轟38分16籃板9助攻2搶斷2封蓋，三分球7投4中，用近乎完美的表現(xiàn)掀翻了媒體口中的奪冠大熱。

幾場比賽下來，字母哥在遠(yuǎn)射技術(shù)上的進(jìn)步有目共睹。進(jìn)入聯(lián)盟以來，字母哥的身體愈發(fā)強(qiáng)壯，三分能力卻一直沒被開發(fā)出來。上賽季，字母哥在低位兇猛異常，但三分球命中率只有25.6%，創(chuàng)造了近四個賽季的新低。東部決賽，面對猛龍的收縮防守，字母哥總是無法穩(wěn)定地命中三分，這也是他和雄鹿沒能更進(jìn)一步的原因之一。字母哥心里十分清楚，阻礙他和球隊前進(jìn)的到底是什么，于是他就像偶像科比一樣，在休賽期拼了命地修煉遠(yuǎn)投。

過人的身高和速度已經(jīng)讓字母哥在沖擊籃筐時不可阻擋，如今在三分能力的加持下，他就成了所有防守最恐懼的噩夢。字母哥的進(jìn)步也讓雄鹿的戰(zhàn)績一路飆紅。美國當(dāng)?shù)貢r間11月30日，雄鹿137-96狂勝黃蜂，創(chuàng)造了球隊賽季第一場40分大勝，也為他們瘋狂的11月征程畫上了完美句點。在11月，雄鹿贏下了16場比賽中的15場，隊史第三次達(dá)成此成就，自1971年后首次。在此期間，字母哥場均轟下32.7分13.3籃板5.4助攻，三分球每場出手5.3次，命中1.6球，命中率31%。

然而，這樣的成績?nèi)圆荒茏屪帜父鐫M足。贏下黃蜂的賽后，字母哥談?wù)撟疃嗟膮s是那個月僅存的一場失利：“在11月取得15場勝利聽起來非常不可思議，但我仍然為我們輸?shù)舻哪菆霰荣惛械缴鷼狻Ｄ菆霰荣愔拔覀円呀?jīng)取得了十連勝，我們本來該破隊史紀(jì)錄的。我們需要建立的是一種贏球的文化，現(xiàn)在全隊最關(guān)心的就是這個。當(dāng)我們輸球時，每個人都感覺很不好，整個更衣室都是嚴(yán)肅的。”

這就是字母哥，不懈追求完美，但永遠(yuǎn)不會滿足，于是，他總能更進(jìn)一步。主場迎戰(zhàn)開拓者，字母哥狂轟24分19籃板15助攻，助攻數(shù)創(chuàng)生涯新高，總助攻數(shù)超越傳奇球星賈巴爾升至隊史第7位；三天后對陣爵士，字母哥豪取50分14籃板6助攻0失誤，生涯第2次打出單場50+；一周后客戰(zhàn)活塞，字母哥三節(jié)拿下30分，單場再次命中平生涯最高的4記三分；生日夜主場戰(zhàn)快船，字母哥出戰(zhàn)26分鐘攬獲27分11籃板4助攻，助雄鹿狂鑿對手28分；12月15日迎戰(zhàn)騎士，字母哥貢獻(xiàn)29分4籃板4助攻，率隊豪取18連勝；五天后對陣湖人，字母哥斬獲34+11+7力壓詹眉組合，三分球8投5中創(chuàng)生涯單場三分球命中數(shù)紀(jì)錄......

MVP榜上，字母哥是雷打不動的榜首；球隊實力榜上，雄鹿長時間獨占鰲頭。1月21日對陣公牛，字母哥在比賽還剩4分30秒時命中勾手，生涯得分破萬。幾天之后，字母哥再迎喜訊：芝加哥全明星首發(fā)名單，他榜上有名。

得知自己連續(xù)第4年當(dāng)選全明星首發(fā)后，字母哥表現(xiàn)得波瀾不驚。誠然，全明星首發(fā)這樣的虛名無法讓他感到滿足，因為這無法讓他離最渴望的總冠軍獎杯更進(jìn)一步。也許，上賽季東決失利的陰影依然在困擾著他，鞭策著他，讓他永遠(yuǎn)不知疲倦，繼續(xù)向前：

折戟東決意難平，

夙興夜寐盼復(fù)興。

百尺竿頭從頭越，

厚積薄發(fā)再前行。